Вот другой человек, тоже партийный работник,- Владимир Николаевич Барабанов, которого правдиво, с увлечением играет Н. Гриценко. Барабанов - тоже прекрасный человек, умный, настойчивый, горячий, хотя, конечно, секретарь - куда более крупная фигура. Но зрительский интерес к Барабанову выше, активнее, чем к Бакшину. Почему? Писатель шире показал его, выпустил на простор жизни, рассказал о его биографии, наделил любовью к трактористке Лидии Якушевой, позволил даже ошибиться, коль скоро ошибка объясняется особенностями горячего, несдержанного характера.

Однажды писатель - вместе с актером и зрителями - даже посмеялся над своим безусловно положительным героем, посмеялся весело, по-дружески, и этим лишь обогатил образ, врезал его в зрительскую память. Это хорошо написанная, поставленная и сыгранная сцена. Барабанов получил долгожданное письмо от Лидии, читает его и приходит в полное отчаяние: вместо слов любви... инструкция - прислать поименованные книги. Он рассказывает о своем огорчении Очакову, и тот, обнаружив, что слово дорогой зачеркнуто и заменено уважаемый, по-новому читает Барабанову письмо, ставшее вдруг таким теплым, полным любви и ожидания встречи. В этой лирической сцене масса юмора. Однако она несет в себе и серьезное: зритель открывает, что Барабанов - не только хороший работник, честный, прямой человек, но и неистребимый оптимист с совсем еще юношеской душой. А разве мало открыть такое качество?

На сцене с письмом стоит остановиться еще и потому, что здесь писателю удалось найти то сцепление обстоятельств, которое обязательно в настоящем драматическом произведении. Судя по тому, каким представлялся зрителю директор завода Очаков (артист А. Абрикосов), это недовольный собой, женой и всем на свете, недобрый, несколько свихнувшийся человек. Конечно же, такой не станет так хорошо переосмысливать письмо чужому, в сущности, ему человеку. А вот стал!