Коммунистическая партия указала курс развития искусства, внесла полную ясность в то, как следует понимать значение классической традиции. Красивое нужно сохранить, взять его как образец, исходить из него, даже если оно старое,- писал В. И. Ленин.

Творческое усвоение традиций и рождение нового в искусстве - это сложный, противоречивый диалектический процесс. Ему в равной мере чужды и нигилистический (по существу, антиисторический) отказ от всего прошлого и книжное, школярское обращение к классикам.

Программа начинающегося дела была революционная,- писал Станиславский. При этом мы помним, как он говорил о родословной Художественного театра, но помним также, что в эстетических позициях Художественного и Малого театров были серьезные различия.

В чем и как сказалась и сказывается традиция дореволюционного театра в современном советском театральном искусстве? Самый краткий и по необходимости общий ответ, видимо, такой: как и художники прошлого, советские артисты и драматурги видят свою цель в служении народу; искусство для наших художников, как и для их великих предшественников,- это выражение в художественных образах передовых общественных идей; поэтому обостренное внимание к современности есть также творческое усвоение классической традиции; правда жизни - верховный закон передового искусства прошлого и настоящего; главные стилистические течения русского театра прошлого - жизненно-реалистическое и героико-романтическое, согретое сердечностью русской актерской школы,- вошли в искусство советского театра.

Можно говорить и о многих других чертах, роднящих искусство русского театра прошлого и настоящего. Можно, анализируя творчество больших советских художников сцены, находить истоки этого творчества в искусстве корифеев отечественного театра. Однако представляется, что самый важный вопрос состоит в выяснении сущности новаторства советского театра, унаследовавшего и творчески развивавшего классическую традицию.