И все же это был лишь первоначальный набросок: ограниченность литературного материала, известная иллюстративность не давали актеру возможности раскрыть внутренний мир образа. Это пришло к Штрауху позднее, в особенности в кино, в фильмах Человек с ружьем, Рассказы о Ленине, Ленин в Польше.

Выдающимся явлением художественной жизни тех лет стал спектакль Человек с ружьем Н. Погодина, поставленный Р. Симоновым и впервые показанный на сцене Театра имени Евг. Вахтангова 13 ноября 1937 года.

Пьесы На берегу Невы, Правда, Человек с ружьем объединяют общие черты. В них изображен один и тот же исторический момент; мысль о кровной связи народа и вождя пронизывает эти произведения и воплощается во встречах Ленина с рядовыми солдатами революции, познавшими ленинскую правду и вставшими на путь сознательной революционной борьбы. К. Тренев, А. Корнейчук и Н. Погодин прибегают порой к одинаковым приемам (разговор Ленина по телефону), одинаково заканчивают пьесы - в финале Ленин произносит речь, возвещающую победу социалистической революции. Но в Человеке с ружьем образ Ленина во многом отличен от опытов К. Тренева и А. Корнейчука. Несмотря на то, что Ленин в Человеке с ружьем появляется всего в трех эпизодах, образ Владимира Ильича находится в центре действия; с ним неразрывно связаны и события революции и судьба героя пьесы, солдата Ивана Шадрина.

Погодин писал о своей работе над Человеком с ружьем :

С чего начал я работу над пьесой? Естественно - с изучения ленинских произведений и воспоминаний о Ленине. Особенно тщательно я изучал язык Ленина. Из сочинений я выписывал наиболее характерные выражения и фразы.

Наконец пришел момент, когда мучительно захотелось что-то написать. И я написал одну сцену. Это была сцена встречи солдата Ивана Шадрина с Ильичей в Смольном. (Она так и осталась в пьесе без всяких изменений.)