Но ни в одной из предшествующих пьес не было такого языка, глубокого и художественно-творческого образа Ленина, как в Кремлевских курантах, и этот подход Погодина отодвигает на второй план недостатки пьесы и составляет настоящую творческую заслугу Погодина в нашей драматургии.

Кремлевские куранты были показаны на сцене МХАТ в постановке В. И. Немировича-Данченко, при участии Л. М. Леонидова, Н. П. Хмелева и М. О. Кне-бель. Премьера состоялась в январе 1942 года в Саратове.

Этот спектакль - одно из самых примечательных явлений сценической Ленинианы.

В работе с Художественным театром писатель обогатил, углубил пьесу. В результате этой работы, продолжавшейся более двух лет, появился известный ныне мхатовский вариант.

Спектакль был показан зрителям в самую трудную пору войны, и это определило пронзительную современность ленинского образа. В постановке Кремлевских курантов участвовали лучшие силы театра.

Самая сложная задача выпала на долю А. Н. Грибова - ему предстояло создать образ Ленина. Грибову было, вероятно, труднее, нежели другим актерам, выступавшим в роли Владимира Ильича. Достоверность, убежденность в истинности каждого произносимого им слова, непосредственность - основные черты дарования Грибова, необходимые для исполнения роли Ленина. Но ближе всего Грибову - быт или крупный комизм сценической гиперболы. На его богатом творческом пути не было ролей, которые хотя бы отдаленно подводили его к образу столь необычного сочетания простоты и героического, душевной тонкости и монументальности.

В преодолении трудностей очень помог В. И. Немирович-Данченко. Режиссера тревожила возможность обытовления образа, утраты исторического масштаба ленинской личности.

Немирович-Данченко придавал огромное значение будущему спектаклю: Я обязан сделать все, чтобы спектакль о Ленине вышел достойным Художественного театра.