Здесь жизнь предстала в ее истинной сложности, и победа нового над пережитками прошлого в духовной жизни человека далась нелегко, не по авторскому произволу, а в борении чувств, мыслей, характеров. И именно потому, что высокая нравственная сила этой драмы выражена не в декларации, а в живых, зримых людях, потому, что в ней решаются большие вопросы человеческой жизни,- мы во время спектакля так часто проверяем поступками героев свою собственную жизнь и уходим из театра обогащенными их жизнью. А это самое дорогое в искусстве.

Почти все герои пьесы связаны нитями любви, и нити крепнут, переплетаются, рвутся, протягиваются вновь, принося людям радость и страдание. Но глубоко ошибается тот, кто увидит в Годах странствий лишь драму неразделенной или обманутой любви. Арбузовские герои воюют на полях Отечественной войны, работают в лаборатории, в институте, на танковом заводе, воспитывают детей, занимаются домашним хозяйством, и в этой многообразной жизни проявляются и формируются их характеры. Драма А. Арбузова хороша тем, что проблема личного и общественного решается в ней не путем искусственного подчинения и противопоставления одного другому (на чем нередко строятся конфликты наших пьес), а решение ее дано в целостной, единой жизни героев, которые просто не могут - как невозможно это и в действительности - изолировать личную жизнь от трудовой деятельности, сначала немного полюбить, а потом немного поработать.

Сложный человек Александр Ведерников. Талантливый ученый, уже на студенческой скамье он привык, что ему все дается необычайно легко, он удачлив в жизни - в работе, в любви,- и, быть может, эта удачливость породила в нем тщеславие, эгоизм, бесшабашность. Посмотрите - Ведерников может ни с того ни с сего сболтнуть незнакомой девушке, что он летчик, распустить слух, будто его пригласили в экспериментальный институт, вдруг забросить любимую работу, не задумываясь обидеть жену, друга. Кто же он такой, этот Ведерников? Драма открывает нам его жизнь, его внутреннее существо.