Сценический рассказ о том, как пустенькая, казалось, девушка из магазина, по прозвищу Валька-дешевка, силой любви Сергея и трагедией его утраты постигла смысл настоящей жизни; рассказ о Викторе, который в привычной, легкой жизни не разглядел своего счастья,- эта иркутская история вышла далеко за пределы частных судеб героев и стала серьезным раздумьем о людях середины XX века, людях светлой и цельной души.

Таков Сергей, которого с редкой простотой и удивительной убежденностью играет М. Ульянов. Казалось бы, . это тот самый идеальный герой, против схемы которого справедливо восстали в свое время и зрители и критики. Но все что ни делает, ни говорит на сцене Сергей,- правда, и оттого жизнь его восхищает, а гибель воспринимается тяжелой драмой. Таков Родик Ю. Яковлева, который очень любит Чистые пруды в Москве, но одиннадцать месяцев в году предпочитает проводить на Ангаре. Очень хорош в своей суровой доброте к людям Сердюк в исполнении Н. Плотникова.

Но драма не была бы драмой, если бы на пути людей не выросли преграды - ведь только в их преодолении, в борьбе и испытаниях раскрывается характер драматического героя.

Здесь мы встречаемся с самым примечательным, что есть в пьесе и спектакле,- с образом Валентины.

Вроде бы ничего святого нет за душой у Вальки-дешевки, но, когда в ее жизнь вторглась большая и требовательная любовь, рухнула шаткая позиция мнимой беспечности и веселье все чаще стало оборачиваться грустью. Чудесно играет Ю. Борисова свою Вальку! Она как будто бы все та же, что была,- выдумала, что у нее день рождения; Виктор посмеялся над ее желанием выйти за него замуж, а она сказала подруге, что он позвал ее в загс; но за этими пустяками ощущается уже большая и тревожная мысль о жизни.